В Российской империи подходит к концу девятнадцатый век. Отношения с Британской империей натянуты до предела, и тень возможной войны уже легла на Санкт-Петербург. В самом сердце Зимнего дворца, среди блеска позолоты и шепота придворных, обнаруживают странную вещицу — искусно сделанную блоху из металла и крошечных шестеренок. Кто её подбросил и зачем? Ответить на эти вопросы должен Пётр Огарёв, офицер, чьё рвение пока что опережает его славу. Он жаждет доказать свою преданность государю Александру Третьему.
Путь к разгадке приводит Огарёва в Тулу. Там он находит Левшу, мастера с золотыми руками, чьё имя почти стёрлось из памяти людей. Этот человек, забытый властью, помнит секреты, которые могут пролить свет на дело. Неожиданный союз амбициозного гвардейца и умелого, но опального ремесленника бросает их в водоворот дворцовых интриг. За каждым поворотом их ждёт новая ловушка, а за улыбкой союзника может скрываться предатель.
Распутывая клубок заговора, Огарёв и Левша вынуждены задавать неудобные вопросы самой системе. Им открываются давние семейные секреты, способные поколебать устои. Перед Петром встаёт мучительная дилемма: следовать долгу или прислушаться к голосу сердца? От их решений теперь зависит не только судьба империи, но и их собственные жизни, поставленные на карту в этой опасной игре.